นายชัยพฤกษ์ ทองคำ นายกสมาคมธุรกิจท่องเที่ยวภายในประเทศ (สทน.) จาก ททท.ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนหลัก มาลองสัมผัสความรู้สึกของภาคผู้ประกอบการท่องเที่ยวดูบ้างว่า รู้สึกอย่างไรกับเมืองรอง นำไปเสนอขายกับนักท่องเที่ยวแล้วมีการตอบรับที่ดีหรือไม่ ชัยพฤกษ์ บอกกับ ทีมเศรษฐกิจ ว่า ตอนนี้การเที่ยวเมืองรองได้รับความนิยม แต่ปัญหาที่จำกัดของเมืองรองคือ เรื่องที่พัก และสถานที่บางแห่งยังไม่พร้อม อย่างที่นำนักท่องเที่ยวไป จ.พิจิตร มีแหล่งชุมชนเป็นตัวดึงดูดอยู่แล้ว แต่นักท่องเที่ยวไม่ประทับใจนัก ทำให้เวลาขายเส้นทางท่องเที่ยวเมืองรอง ต้องออกแบบให้ไปเที่ยวเมืองรอง และไปพักเมืองหลัก เช่น ไป พิจิตร ก็ไปพักที่ พิษณุโลก นครสวรรค์ที่เดินทางไปไม่ไกลมากนักและตอบโจทย์ได้ ทั้งยังสามารถรองรับตลาดประชุมและสัมมนาได้ รองรับนักท่องเที่ยวได้ 100-200 คนการจะผลักดันเมืองรองให้ขึ้นมาเป็นเมืองหลักได้ จะต้องมีที่พักรองรับนักท่องเที่ยวในจำนวนมากๆได้ด้วย จากตอนนี้สถานที่พักในเมืองรอง ยังมีขีดจำกัดรองรับนักท่องเที่ยวที่ไปเป็นกรุ๊ปทัวร์อยู่ที่ 30-60 คน ก็ต้องค่อยๆ พัฒนาขึ้นไปตามดีมานด์และซัพพลาย สำคัญที่สุดคือ ความน่าสนใจของแหล่งท่องเที่ยว ยิ่งได้มีการนำกระแสซอฟต์ เพาเวอร์เข้ามาใช้ และนำบล็อกเกอร์ไปรีวิว ก็จะได้รับการตอบรับมากขึ้น ต้องบอกว่า ผู้ประกอบการที่พานักท่องเที่ยวไปเที่ยวเมืองรอง มีต้นทุนถูกกว่าเที่ยวเมืองหลัก เพราะที่พักราคาถูกกว่า ยกเว้นเมืองรองยอดฮิต อย่างที่ อ.ปัว จ.น่าน มียอดจองที่พักถึง 80% ของจำนวนห้องพักทีเดียว ราคาที่พักก็ขยับขึ้นตามความต้องการมาเที่ยว พระใหญ่ไดบุตซึ ลำปาง น่าเที่ยว สำหรับ เมืองรองเด่นๆ ที่น่าสนใจท่องเที่ยวในขณะนี้มีหลายจังหวัดมาก ถ้าเป็นภาคกลาง เริ่มตั้งแต่ ชัยนาท อุทัยธานี พิจิตร ขณะที่ในภาคเหนือ ลำปาง เริ่มพัฒนาขึ้นมาเรื่องโรงแรมใหม่ๆที่มีขนาดใหญ่ขึ้น และมีโรงแรมที่เป็นออนเซ็น รวมทั้งมีแหล่งท่องเที่ยวใหม่ วัดพระธาตุดอยพระฌาน มีพระใหญ่ไดบุตซึ องค์พระสีเขียวขนาดใหญ่ เป็นจุดแลนด์มาร์กที่ไม่ต้องไปไกลถึงญี่ปุ่น ชัยพฤกษ์ เล่าให้ฟังด้วยว่า เมื่อต้นปีได้พาผู้ประกอบการท่องเที่ยวของ สทน.ไป ปรากฏว่าได้รับการตอบรับอย่างดีมาก เป็นอะไรที่ว้าว และมีที่พักรองรับหลากหลายที่ หรือจะขึ้นเหนือไปเรื่อย ก็มี พะเยา แพร่ น่าน ส่วนที่ ททท.ประสานมาที่ สทน.อยากพัฒนาเมืองรองใน 3 จังหวัด ชายแดนภาคใต้ นราธิวาส-ยะลา-ปัตตานี โดยมีจุดขายอยู่แล้วที่เบตง ถ้าให้ขยับการท่องเที่ยวเพิ่มอีก 1 คืน ไปนอนเมืองรองแล้วนั่งรถหรือบินออกจากหาดใหญ่ก็สามารถเที่ยวได้ หรือบินตรงที่เบตงก็ทำได้ ขณะที่ภาคอีสานมีหลากหลายที่ จากเดิมที่คนไปเที่ยวแค่ อุดรธานี ขอนแก่น อุบลราชธานี ตอนนี้สามารถขยับไปเที่ยวเมืองรองได้ตามเส้นทางเลียบแม่น้ำโขง นครพนม เป็นเส้นทางดูพญานาคที่มีหลายองค์ และเส้นทางความเชื่อที่ถ้ำนาคี นครพนม ไปสู่ถ้ำนาคา บึงกาฬ แต่จุดนี้มีโรงแรมน้อยอยู่ ยังมีแค่ 3-4 แห่งที่รองรับนักท่องเที่ยวได้ นอกจากนั้นยังมีชุมชนที่น่าสนใจ มีกิมมิค จิบกาแฟ แลกระบือ ชมดวงอาทิตย์ตก ที่บ้านนาเชือก สกลนคร จุดนี้ได้รับการตอบรับที่ดีจากนักท่องเที่ยว และไปต่อที่บ้านนายฮ้อย สามารถลงแช่ออนเซ็น หรือสปาสมุนไพรกระทะร้อน ตอนนี้บริษัททัวร์ทำเส้นทางเมืองรองกันจำนวนมากแล้ว นักท่องเที่ยวไทยสามารถเลือกหาได้ตามความสนใจ และเป็นการไปพบกับแหล่งท่องเที่ยวใหม่ๆ กระจายรายได้ให้กับชุมชนชาวบ้านด้วย ท้ายที่สุด สำหรับใครที่กำลังสนใจอยากเที่ยวเมืองรอง นอกเหนือจากการส่งเสริมการท่องเที่ยวในเมืองรอง ของ ททท. และภาคเอกชน เพื่อให้นักท่องเที่ยวเข้าถึงเมืองรองมากขึ้น กระทรวงคมนาคมยังได้เร่งพัฒนาเส้นทางเข้าเมืองรอง 30 เส้นทาง ครอบคลุม 20 จังหวัด เสร็จแล้ว 10 เส้นทาง เพื่อเพิ่มความสะดวกในการท่องเที่ยวขณะที่กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม กระทรวงสาธารณสุข กระทรวงมหาดไทย ช่วยกันสร้างความปลอดภัยให้นักท่องเที่ยว ด้านกระทรวงวัฒนธรรม ได้เข้าไปส่งเสริมให้เมืองรองน่าท่องเที่ยวมากขึ้น ส่วนกระทรวงพาณิชย์และกระทรวงมหาดไทย เข้าไปดูแลการจดทะเบียนที่พักให้ถูกต้อง และมีกรมการท่องเที่ยว เข้าไปพัฒนามาตรฐานที่พักทั้งหมดนี้ เพื่อสร้างประสบการณ์ท่องเที่ยวแบบใหม่ให้คนไทย ต้องลอง เที่ยวเมืองรอง